George DIXON

(Trompettiste – Saxophoniste)

Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 8 avril 1909
Décédé à Chicago (Illinois) le 1er septembre 1994
Il commence par jouer du violon dans sa jeunesse à Natchez (Mississippi) et passe au saxophone alto en 1925 durant ses études à l’ « Arkansas State College ».
En 1926 il dirige l’orchestre de danse du collège et commence à doubler à la trompette.
Il quitte alors le collège pour travailler brièvement à Gary (Indiana) et en 1927 se rend à Chicago.
En 1928-29 il est membre de l’orchestre du pianiste Sammy STEWART qui joue à Chicago, à Columbus (Ohio) et à New York.
Certaines de ses activités de 1929-30 sont contradictoires, mais il est certain qu’il est revenu à Chicago où il enregistre avec des orchestres dirigés par le pianiste Alex HILL et le batteur Harry DIAL.
En mai 1930 il rejoint l’orchestre du pianiste Earl HINES avec lequel il demeure jusqu’en 1942.
Il dirige ensuite un orchestre à la « Naval Air Station » de Memphis de septembre 1942 à août 1945.
Il est ensuite de nouveau à Chicago où il travaille en freelance et forme son propre quartet qui à partir de 1946 effectue une longue résidence au « Circle Inn ».
Le batteur Alvin BURROUGHS a été membre du groupe jusqu’à sa mort en 1950.
DIXON a cessé de jouer en 1951, mais a continué à diriger son orchestre dans les années 1980.
Il est décédé le 1er septembre 1994.

Clora BRYANT

(Trompettiste – Bugliste)

Née à Denison (Texas) le 30 mai 1927
Elle commence à jouer de la trompette au cours de ses études supérieures et fait partie du « Marching Band » de son école, du « Denison’s Municipal Band » et d’un « Swing Band » local.
En 1943 elle reçoit une bourse pour l’ « Oberlin College » et le « Bennett College » , mais elle choisit le « Prairie View College » au Texas qui a un orchestre professionnel essentiellement féminin.
De 1943 à 1945 elle joue avec le « Prairie View Co-eds » comme soliste et trompette leader.
Le sommet de cette association est atteint lors d’une tournée sur la côte est au cours de l’été 1944 et culmine à l’ « Apollo Theatre » de New York.
En 1945 elle se rend à Los Angeles où elle découvre le « bop » et fait la « jam » dans les clubs de Central Avenue.
Elle travaille alors avec divers groupes comprenant une formation entièrement féminine : les « Queens of Swing » (fin des années 1940-début des années 1950) et l’orchestre maison du « Club Alabam » (début des années 1950).
En 1951 elle est une des premières femmes à jouer du jazz à la télévision comme membre de l’orchestre féminin « Hollywood Sepia Tones » , et en 1957 elle réalise un album sous son propre nom « Gal with a Horn » dans lequel elle joue et chante.
Elle tourne avec la « Billy Williams Revue » (1960-62) et dans les années 1970 forme son propre orchestre « Swi Bop » et prend aussi la succession du trompettiste Blue MITCHELL dans le « Bill Berry’s Big Band » (1979).
De 1973 à 1976 il joue de la musique latine et de la musique de danse dans un club de Bourbon Street.
Elle tourne en Europe avec Johnny OTIS et dans les années 1980 avec Jeannie CHEATHAM and Jimmy CHEATHAM.
En 1989, à l’invitation de Mikhail GORBACHEV , elle tourne en Union Soviétique.

George « Pee Wee » ERWIN

(Trompettiste)

Né à Falls City (Nebraska) le 30 mai 1913
Décédé à Teaneck (New Jersey) le 20 juin 1981

Élevé dans une famille de musiciens, il commence à jouer de la trompette à l’âge de quatre ans et fait sa première émission de radio quatre ans plus tard.
Après des tournées avec des « Territory Bands » , il travaille avec les orchestres de Joe HAYMES (1931-33), Isham JONES (mars-automne 1934) et d’autres.
Il s’installe alors à New York.
Sa classe et son habileté comme lecteur font qu’il est très demandé pour des sessions de radio et il joue dans les programmes du clarinettiste Benny GOODMAN en 1934, 1935 et 1936.
Il apparaît avec l’orchestre de Benny GOODMAN dans le film « The Big Broadcast of 1937 » (1936).
En 1935 il travaille également avec l’orchestre de Ray NOBLE puis, ayant quitté Goodman en Californie, il revient à New York et rejoint Ray NOBLE pour des engagements locaux et une tournée d’octobre 1936 à 1937.
Il joue ensuite avec le tromboniste Tommy DORSEY (février 1937-juin 1939).
Après avoir quitté Tommy DORSEY, il poursuit une carrière de musicien de studio, bien qu’il interrompe cette situation pour diriger un big band en 1941-42.
Il recommence avec un autre en 1946 sans succès.
En 1949 il commence à diriger un ensemble en résidence chez « Nick’s » à New York jusqu’en février 1952.
Plus tard cette même année il succède au trompettiste Bobby HACKETT comme leader d’un orchestre au « Lou Terassi’s Club » puis, de 1953 à 1955, dirige encore son orchestre chez « Nick’s ».
Durant cette période il alterne son travail chez « Nick’s » avec des résidences à la « Colonial Tavern » de Toronto (Canada), fait une tournée nationale et apparaît plusieurs fois à New York, notamment au « Metropole ».
Il est une fois de plus au « Metropole » de 1956 à 1957 puis, en septembre 1957, remplace le trompettiste Wild Bill DAVISON à l’ « Eddie Condon’s Club » , revenant au « Metropole » en 1958 et de nouveau chez « Nick’s » de l’automne 1958 au début des années 1960.
Il travaille par la suite pour les studios de CBS jusqu’en 1966, dirigeant une école de trompette avec le trompettiste et continuant à jouer.
Par la suite il tourne en Europe avec le tromboniste Warren COVINGTON , les « Kings of Jazz » son propre orchestre comprenant les clarinettistes Kenny DAVERN et Johnny MINCE , le trompettiste Bernie PRIVIN , le tromboniste Ed HUBBLE , le pianiste Dick HYMAN, le contrebassiste Major HOLLEY et le batteur Cliff LEEMAN (1974).
En 1975 il joue avec le « New York Jazz Repertory Company ».
Il joue également avec le quintet de Dick HYMAN à New York en février 1976, janvier 1977 et janvier 1978.
Il apparaît de nombreuses fois à la « Colorado Jazz Party » et quelques autres évènements tels que la « Grande Parade du Jazz » de Nice (France).
Il donne sa dernière prestation en 1981 et décède le 20 juin de la même année.

Freddie WEBSTER

(Trompettiste)

Né à Cleveland (Ohio) en 1916
Décédé à Chicago (Illinois) le 01 avril 1947
Il fait ses études à la « Central High School» de Cleveland. Devenu adolescent, il dirige son propre orchestre qui comprend le pianiste Tadd Dameron. Il travaille aussi dans l’orchestre du saxophoniste Marion Sears (frère d’Al Sears). Il joue avec Earl Hines en 1938 puis tourne avec son propre orchestre avant de gagner New York. Là, il joue avec Benny Carter , Eddie Durham (1940), brièvement avec Louis Jordan (début 1941) et rejoint Earl Hines.
De l’automne 1941 au printemps 1942, il joue chez Lucky Millinder et entre ensuite dans l’orchestre de Jimmie Lunceford dans lequel il joue jusqu’ŕ l’été 1943. A l’automne de la même année, il rejoint Benny Carter puis travaille avec Sabby Lewis à New York au printemps 1944. Il joue ensuite, à nouveau, avec Lucky Millinder , puis brièvement avec Cab Calloway et George Johnson (été 1945).
A partir d’août 1945, il joue pendant six mois dans le sextette de John Kirby , puis en 1946 avec Dizzy Gillespie. Il travaille enfin brièvement au début de 1947 avec le « Jazz At The Philharmonique» ;.
Le 1er avril 1947, à Chicago, il s’évanouit puis meurt dans une chambre d’hôtel alors qu’il se préparait à jouer avec le saxophoniste Sonny Stitt.

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Louis DUMAINE

(Cornettiste)

Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 17 juillet 1889
Décédé le 09 septembre 1949
Il enseigne à La Nouvelle-Orléans.
En 1927 il enregistre huit faces pour Victor.
Par la suite il enregistre quatre autres faces sous le nom de « Dumaine’s Jazzola Eight » avec l’excellent clarinettiste Willie JOSEPH.
Il a aussi accompagné la chanteuse de blues Ann COOK.
Par la suite il a continué à jouer à La Nouvelle-Orléans, mais comme beaucoup de jazzmen de la première génération n’a plus enregistré.
On ignore le reste de sa carrière.
Il est décédé le 9 septembre 1949.

Max KAMINSKY

(Trompettiste)

Né à Brookton (Massachusetts) le 7 septembre 1908
Décédé à Castle Point (New York) le 6 septembre 1994
Il commence par jouer du cornet et dirige son premier groupe à l’âge de douze ans.
Plus tard il travaille à Boston avec le batteur George WETTLING et le clarinettiste Frank TESCHEMACHER au « Cinderella Ballroom » de Chicago (à partir de 1928).
Il travaille aussi brièvement avec le trompettiste Red NICHOLS à New York (1929).
C’est à cette époque qu’il change le cornet pour la trompette.
Pendant cinq ans à partir de 1929 il est souvent dans la région de Boston jouant avec des orchestres de danse commerciaux.
Durant cette période il enregistre à New York avec le guitariste Eddie CONDON et les « Chocolates Dandies » que dirige le saxophoniste Benny CARTER (les deux en 1933).
Il enregistre également avec le clarinettiste Milton « Mezz » MEZZROW (1933-34).
Il joue ensuite à New York avec le violoniste Joe VENUTI (1934), le tromboniste George BRUNIS (au « Famous Door » à partir d’août 1935) et avec d’autres musiciens moins connus.
Il joue ensuite dans les orchestres du tromboniste Tommy DORSEY (septembre-décembre 1936), Ray NOBLE (début 1937), Milton « Mezz » MEZZROW, du tromboniste Jack JENNEY (à l’ « Onyx Club » vers novembre 1937) et du clarinettiste Artie SHAW (janvier-juin 1938).
En novembre 1938 il apparaît pendant trois semaines au « Little Club »_ et pour la fin du mois il travaille brièvement avec Tommy DORSEY.
Il joue ensuite et enregistre avec le « Bud Freeman’s Summa Cum Laude Orchestra » (1939-40) et joue dans une autre session avec Eddie CONDON (1939).
Au début des années 1940 il travaille avec le chanteur Tony PASTOR (début 1941), rejoint Artie SHAW (mars 1941) et joue avec le guitariste Alvino REY (début 1942).
Il collabore en plus avec Eddie CONDON dans plusieurs enregistrements et comme soliste au premier concert organisé par le guitariste au « Town Hall » de New York (21 février 1942).
Il passe une période de plusieurs mois avec le big band du clarinettiste Joe MARSALA, puis rejoint la « àNavy » à l’été 1942.
Avec le « Shaw’s Navy Band » il tourne dans le Pacifique Sud et enregistre avec divers musiciens australiens (1943).
En décembre 1943 il retourne aux USA et enregistre à nouveau avec Eddie CONDON.
Démobilisé en mars 1944, il dirige un groupe au « Pied Piper » jusqu’en décembre avec le tromboniste Frank ORCHARD , le pianiste Willie « The Lion » SMITH et Eddie CONDON comme sidemen.
Il apparaît régulièrement dans les concerts de Eddie CONDON au « Town Hall » et au « Ritz Theater » (jusqu’en 1945).
Il travaille avec le pianiste Art HODES.
Les deux enregistrent (1944-45) et jouent au « Village Vanguard » en trio avec le batteur Freddie MOORE (1945).
Il enregistre également avec le tromboniste Jack TEAGARDEN et Willie « The Lion » SMITH (les deux en 1944) ainsi qu’avec Sidney BECHET (1945).
Par la suite il dirige un orchestre à Boston de novembre 1945 à mars 1946 avant de retourner à New York jouer avec Eddie CONDON jusqu’en janvier 1947.
Au cours de la même période il enregistre avec George BRUNIS (1946).
En 1947 il prend part à la première émission de radio de Rudi BLESH « This is Jazz » (18 janvier 1947) et travaille avec Art HODES au « Jimmy Ryan’s » (mars 1947) ainsi qu’avec Jack TEAGARDEN au « Famous Door » à partir d’avril.
L’année suivante il dirige un orchestre au « Village Vanguard ».
Il continue à jouer dans de petites formations jusque dans les années 1950.
Plus tard il travaille à la télévision et tourne en Europe avec les « Teagarden’s and Earl Hines’s All-Stars » (automne 1957) puis dans le « far east » avec Jack TEAGARDEN (septembre 1958-janvier 1959).

À la fin des années 1950 il dirige des orchestres au « Roundtable » et au « Metropole ».
Il apparaît au « Ryan’s » de New York (par intervalle de la fin des années 1960 à 1983), ainsi qu’au « Newport Jazz Festival » et au « New York World’s Fair » (1964-65).
Il tourne au Japon avec le pianiste George WEIN (septembre 1971).
En 1975-76, il enregistre comme leader.
Il a écrit une autobiographie « My life in Jazz » (1963).
Il est décédé le 6 septembre 1994

Frank Joseph ASSUNTO

(Trompettiste)

Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 29 janvier 1932
Décédé à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 25 février 1974
Fils du trompettiste et banjoïste « Papa Jac » ASSUNTO (1905-1985) et frère du tromboniste Freddie ASSUNTO (1929-1966).
Il reçoit son enseignement musical de son père et constitue avec son frère un orchestre dixieland en 1946, travaillant dans plusieurs clubs.
En 1949, il forme les « Dukes of Dixieland » avec son frère et continue à jouer avec ce groupe jusqu’à sa mort qui survient le 25 février 1974.
Le groupe a enregistré notamment avec Louis ARMSTRONG.

Cladys «Jabbo» SMITH

(Trompettiste-Valve-tromboniste-Chanteur)

Né à Pembroke (Géorgie) le 24 décembre 1908
Décédé à New York City le 15 janvier 1991
Son père décède lorsqu’il a quatre ans. Il se rend alors à Savannah avec sa mère. À six ans, il est placé au « Jenkin’s Orphanage » de Charleston (Caroline du Sud). Il y apprend la trompette et le trombone et à dix ans commence à tourner avec l’orchestre de l’orphelinat. Il s’enfuit à plusieurs reprises de cette institution et au cours d‘une de ces absences, il joue pendant trois mois en Floride avec l‘« Eagle Eye Shields’ Band » en 1922.;Il quitte définitivement l‘orphelinat à seize ans et se rend à Philadelphie pour rejoindre l‘orchestre d‘ Harry Marsh. Plus tard, il travaille à Atlantic City avec Gus Aiken, puis avec l‘orchestre de Charlie Johnson , d’abord à Atlantic City, puis à New York de l‘automne 1925 au début de 1928. Il participe en novembre 1927 à un enregistrement avec Duke Ellington.

Il rejoint ensuite l’orchestre de James P. Johnson et tourne avec la « Keep Shufflin’ Revue » à partir de février 1928. Le show s’arrête à Chicago en novembre 1928 et il travaille alors dans divers orchestres : Carroll Dickerson , Sammy Stewart (brièvement), Earl Hines , Erskine Tate (1929), Charlie Elgar , Tiny Parham 1930), et aussi pour ses propres enregistrements. Il dirige son propre orchestre et travaille avec Cassino Simpson au « Wisconsin Roof » à Milwaukee jusqu’au printemps 1932, travaillant aussi avec Oscar «Bernie» Young.;Avec Fess Williams , en 1933, il dirige son orchestre toujours à Milwaukee. Il revient ensuite à Chicago avec Carroll Dickerson au « Sunset ». Au cours de l’été 1934, il tourne avec Eli Rice et avec les « Red Perkins’ Dixie Ramblers ». De retour à Chicago, il dirige peu de temps son propre orchestre au « Lamb’s Cafe », puis joue brièvement avec les « Jesse Stone’s Cyclones » en avril 1935. Il part alors en tournée avec l’orchestre d’ Eli Rice avant de travailler en free-lance à Detroit.;Il joue ensuite peu de temps avec Sammy Price.

En 1936, il retourne chez lui à Milwaukee et joue avec Claude Hopkins , alors en tournée. Il reste avec Hopkins pendant deux ans, comprenant une résidence au « Roseland »; de New York à l‘automne 1936. Il joue ensuite avec son propre orchestre à New York, travaillant occasionnellement avec Sidney Bechet en 1939. Il est alors engagé pour une longue résidence à l’« Alcazar » de Newark (New Jersey), d’abord avec son propre trio, puis avec l’orchestre du saxophoniste Larry Ingold (1944). Il fait ensuite un bref retour avec Claude Hopkins avant de revenir à Milwaukee jouer avec des orchestres locaux puis avec son sextette au « Crystal Ballroom » à la fin des années quarante. Il abandonne un temps la musique, mais continue à jouer dans les années cinquante, notamment en résidence au « Down Under » en 1958. Il interrompt à nouveau un temps ses activités puis revient au « Milwaukee Jazz Society » concert en 1961 et recommence à travailler avec les orchestres locaux et une prestation à Chicago. Il joue sporadiquement à Milwaukee à la fin des années soixante et apparaît jouant du trombone à pistons au « Oude Stijl Jazz Festival » de Breda en 1971. En 1977, il rejoue de la trompette et enregistre. Il tourne ensuite en Angleterre avec Sammy Rimington et travaille à Chicago, La Nouvelle-Orléans et Milwaukee. De 1979 à 1982 il joue et chante dans le show de Broadway « One Mo’ Time » partant en tournée avec la production. Il tourne ensuite en Europe avec l’« Hot Antic Jazz Band » de Nîmes (France) et enregistre avec cet orchestre dirigé par Michel Bastide. En 1983, il apparaît encore à Breda et continue à jouer occasionnellement à New York et en tournée comme chanteur. On le voit encore au « Jazz Festival » de Berlin en 1986. Il décède le 16 janvier 1991.

Henry « Kid » RENA

(Trompettiste)

Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 30 août 1898
Décédé à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) le 25 avril 1949
Frère du batteur Joseph RENA (1897-1973)
Il apprend la trompette vers 1912 aux côtés de Louis ARMSTRONG au « Joseph Jones’s Colored Waif’s Home » et plus tard étudie avec Manuel PEREZ.
En 1919 il succède à Louis ARMSTRONG dans l’orchestre du tromboniste Kid ORY avec lequel il demeure jusqu’à ce que Kid ORY quitte La Nouvelle-Orléans pour la Californie.
En 1921 il crée son propre « Dixieland Jazz Band » dont la formation comprend son frère Joseph et le clarinettiste George LEWIS.
Durant les années 1920, il joue aussi avec le « Tuxedo Brass Band » et, dans les années 1930, forme le « Pacific Brass Band ».
Par la suite il dirige divers groupements à La Nouvelle-Orléans jusqu’à ce que la maladie l’oblige à se retirer en 1947.
Il n’a pris part qu’à une seule séance d’enregistrement en 1940.
Il est décédé le 25 avril 1949

Shelton « Scad » HEMPHILL

(Trompettiste)

Né à Birmingham (Alabama) le 16 mars 1906
Décédé à New York le 6 janvier 1960
Il reçoit son enseignement musical de « Fess » WHATLEY à la « Industrial High School » de Birmingham et joue dans ses orchestres.
Il travaille alors avec le pianiste Fred LONGSHAW , accompagnant la chanteuse Bessie SMITH (1924-25) et enregistre pour la première fois avec cette chanteuse dans « Lonesome Desert Blues » (1925) chez Columbia.
En 1924 il entre au « Wilberforce College » (Ohio) et rejoint les collégiens du pianiste Horace HENDERSON.
Il travaille ensuite à New York avec le saxophoniste Benny CARTER (1928-29) et avec le batteur Chick WEBB (1930-31).
Il devient ensuite membre du « Mills Blue Rhythm Band » de 1931 au milieu de 1937.
Il apparaît dans le court métrage consacré à cet orchestre en 1934.
En 1937 il quitte cette formation pour jouer avec le pianiste Edgar HAYES, puis joue dans le big band de Louis ARMSTRONG d’août 1937 à 1944.
De 1944 à 1949 il est chez Duke ELLINGTON où on peut le voir dans le court métrage « Symphony in Swing » (1949).
Par la suite il travaille en freelance à New York jusqu’à ce que la maladie le force à se retirer de la scène musicale.
Il est décédé le 6 janvier 1960