W. (William) C. (Christopher) HANDY
(Trompettiste – Compositeur – Chef d’orchestre)
Né à Florence (Alabama) le 16 novembre 1873
Décédé à New York le 28 mars 1958
Durant sa jeunesse il étudie l’orgue et la théorie musicale, puis apprend la trompette.
À partir de 1896, il devient soliste des « Mahara’s Minstrels » et devient plus tard leur directeur musical.
Il tourne ensuite avec ses propres orchestres et, en 1917, se rend avec son « Memphis Orchestra » à New York et fait un certain nombre d’enregistrements entre 1917 et 1923.
À partir du début des années 1920 il ne se produit que par intermittence comme leader.
Il tourne également vers 1926 avec les pianistes « Jelly Roll » MORTON et Clarence WILLIAMS (1932), jouant avec un orchestre dirigé par le violoniste Billy BUTLER à l’ Apollo de New York en 1936.
En 1939 il enregistre avec un all star comprenant le tromboniste J.C. HIGGINBOTHAM, le clarinettiste Edmond HALL, le contrebassiste Pops FOSTER et le batteur Sidney CATLETT.
Il réduit ensuite ses activités après 1943 lorsqu’il devient aveugle dans un accident.
Il avait créé sa propre compagnie d’édition et demeure plus connu comme compositeur et collecteur de blues.
Beaucoup de ses compositions comme « Memphis Blues » , « St Louis Blues » ou « Beale Street Blues » sont devenus des standards du répertoire jazz.
Il est décédé le 28 mars 1958