William Richard « Bill » BERRY
(Trompettiste)
Né à Benton Harbor (Michigan) le 14 septembre 1930
Décédé à Los Angeles (Californie) le 13 novembre 2002
Né dans une famille de musiciens, il voyage dès l’enfance avec son père, contrebassiste professionnel.
Il étudie le piano dès l’âge de cinq ans et apprend la trompette à l’adolescence.
Après avoir tourné dans le midwest avec des « Territory Bands » (1947-50) il sert dans l’armée de l’air de 1951 à 1954.
En 1954 il étudie au « Cincinnati College of Music » et à la « Berklee School of Music » (1955-57).
Il joue pendant un temps à Boston avec le trompettiste Herb POMEROY et de mars à septembre 1957 avec le clarinettiste Woody HERMAN.
Cependant il revient à Boston, puis joue à Cincinnati.
En 1960 il rejoint brièvement Woody HERMAN et travaille ensuite avec le trompettiste Maynard FERGUSON (1960-61).
Il tourne avec Duke ELLINGTON de 1961 à 1964 et devient connu.
Il joue pour le tap dancer Bunny BRIGGS dans l’album d’Ellington « My People » (1963).
On peut le voir dans le court métrage « Duke Ellington and his Orchestra » (1962).
Par la suite il prend part régulièrement à des émissions de télévision et travaille en studio à New York.
Il enregistre aussi avec quelques orchestres tels que le « Thad Jones – Mel Lewis Orchestra » (1966-68).
En 1970 il forme un big band à New York qui comprend les trombonistes Bill WATROUS et Quentin JACKSON , le saxophoniste Richie KAMUCA , le pianiste Dave FRISHBERG et le batteur Jake HANNA.
Il se rend à Los Angeles à l’automne de cette année et renomme cet orchestre « Los Angeles Big Band ».
Cet ensemble d’inspiration ellingtonienne joue et enregistre largement.
Il joue aux « Concord and Monterey Festivals ».
Parmi les membres on relève les trompettistes Blue MITCHELL , Cat ANDERSON, Jack SHELDON , Clora BRYANT et Conte CANDOLI , les trombonistes Britt WOODMAN, Murray McEACHERN , Jimmy CLEVELAND , Benny POWELL et Buster COOPER , les saxophonistes Marshall ROYAL, Lanny MORGAN , Jack NIMITZ , Don MENZA , Teddy EDWARDS , Herman RILEY et Richie KAMUCA , les pianistes Dave FRISHBERG et Ross TOMPKINS , les contrebassistes Monty BUDWIG et Leroy VINNEGAR et le batteur Frank CAPP.
À partir de 1981 il dirige le « Monterey Jazz Festival ».
Il tourne en Angleterre avec le big band du batteur Louie BELSON en 1980 et participe au concert du 50ème anniversaire de l’orchestre Woody HERMAN en 1986.
Au cours des années 1980 et 1990 il joue avec le saxophoniste Benny CARTER aux USA et au Japon à de nombreuses occasions.
En 1991, avec son épouse Betty , ils produisent l’ « International Jazz Party ».
Il est décédé le 13 novembre 2002.