Robert Leo « Bobby » HACKETT
(Trompettiste – Cornettiste – Chef d’orchestre)
Né à Providence (Rhode Island) le 31 janvier 1915
Décédé à Chatham (Massachussetts) le 7 juin 1976
Il commence par jouer du ukulele, puis étudie le violon et le banjo, change pour la guitare avant de se spécialiser au cornet.
Après avoir joué dans des orchestres locaux de Providence, il travaille dans un trio à Boston avec le clarinettiste Pee Wee RUSSELL et le pianiste Teddy ROY (1933-34).
Il dirige son propre orchestre en 1936 et l’année suivante se rend à New York où il joue avec le saxo-clarinettiste Joe MARSALA.
Il devient connu après avoir tenu le rôle de Bix BEIDERBECKE avec Benny GOODMAN lors du fameux concert de « Carnegie Hall » de janvier 1938.
Il dirige alors un autre groupe chez « Nick’s » , commençant une longue association avec le guitariste Eddie CONDON (1938), donnant des concerts notamment au « Carnival of Swing » de Randalls Island à New York au cours de l’été.
En 1939 il dirige au « Famous Door » un big band qui ne remporte pas un grand succès, mais participe en freelance à de nombreuses séances d’enregistrement durant la même période.
Il joue par la suite dans l’orchestre du pianiste Horace HEIDT (septembre 1939-juin 1940).
C’est lui qui joue la partie de trompette censée jouée par Fred ASTAIRE dans le film « Second Chorus ».
Il fait l’ouverture du nouveau « Nick’s » (fin août 1940) et travaille dans l’orchestre de Glenn MILLER de juillet 1941 à septembre 1942, jouant de la guitare et du cornet.
En 1942 il apparaît au premier « Condon’s Town Hall Concert » et au premier show de jazz télévisé, toujours avec Eddie CONDON.
Ayant quitté Glenn MILLER, il devient musicien de pupitre à NBC jusqu’en novembre 1943.
En août 1944 il rejoint Joe MARSALA et devient membre du « Casa Loma Orchestra » d’octobre 1944 à septembre 1946, devenant musicien de studio chez ABC jusqu’en 1947.
Il participe également au « Town Hall Concert » de Louis ARMSTRONG.
Par la suite il continue à jouer dans les clubs et dirige ses propres groupements, notamment en collaboration avec le tromboniste Vic DICKENSON (1951, 1956) et avec son orchestre au « Henry Hudson Hotel » (de fin 1956 à mars 1958) avec le clarinettiste Bob WILBUR, le saxophoniste Dick HAFER , le vibraphoniste Tommy GWALTNEY , le saxo-clarinettiste Ernie CACERES, le pianiste Dick CARY et le batteur Buzzy DROOTIN comme sidemen.
Au cours des années 1950 il change le cornet pour la trompette et, à partir de la fin des années 1950, alterne avec les deux instruments.
Il joue ensuite avec le clarinettiste Benny GOODMAN (octobre 1962-juillet 1963), dirige un temps le « Memorial Glenn Miller Orchestra » (été 1964) et fait des tournées en Europe avec le chanteur Tony BENNETT (1965, 1966).
À partir de 1967 il dirige des orchestres dans les clubs et les restaurants de New York avec Vic DICKENSON (co-leader) de 1968 à 1970, la chanteuse Maxine SULLIVAN se joignant au groupe en 1969.
Il continue ensuite à jouer régulièrement jusqu’à peu avant sa mort qui survient le 7 juin 1976.