Nuncio F. «Toots» MONDELLO
(Saxophoniste alto, clarinettiste et arrangeur)
(ici au centre avec, ŕ gauche Benny Carter , as, ŕ droite Coleman Hawkins , ts, Tommy Dorsey ,tb, Benny Goodman ,cl, Buddy Rich ,drms)
Né à Boston (Massachusetts) le 14 août 1911
Décédé à New York City le 15 novembre 1992
Son frère Peter et son cousin Victor étaient aussi musiciens professionnels.
À l’âge de huit ans il apparaît déjà comme soliste dans un orchestre de danse dirigé par son père.
Il fait ses débuts professionnels en juin 1927 avec le « Mal Hallett’s Band », orchestre avec lequel il demeure jusqu’en 1933. Il travaille ensuite avec Irving AARONSON , puis avec Joe HAYMES et Buddy ROGERS (1934). De novembre 1934 à juillet 1935 il travaille avec Benny GOODMAN comme premier alto. Il joue ensuite avec Ray NOBLE (1935) et dirige son propre orchestre de 1937 à 1939. De juin 1939 à juillet 1940 il joue de nouveau dans l’orchestre de Benny GOODMAN.
Entre temps il est devenu un musicien de studio prolifique, prenant part à des sessions d’enregistrement avec le chanteur « Chick » BULLOCK (1935, 1937), le trompettiste Bunny BERIGAN (1936), le tromboniste Miff MOLE , Larry CLINTON et le pianiste Claude THORNHILL (tous en 1937), Teddy WILSON (1938), Louis ARMSTRONG (1938-39) et Lionel HAMPTON (1939-40).
En 1940-41 il est membre du « Metronome All Stars » et après son service militaire, enregistre avec les chanteuses Pearl BAILEY (1946), Billie HOLIDAY (1947) et Sarah VAUGHAN (1949). Il enregistre également avec le trompettiste Billy BUTTERFIELD (1950, 1956-58), l’harmoniciste et guitariste « Toots » THIELEMANS (1954-55) et occasionnellement avec Benny GOODMAN (1961, 1967), ainsi qu’avec Artie SHAW (1963).
Plus tard il rejoint le « Metropolitan Opera Orchestra », participant aux productions de « Lulu » et « Porgy and Bess ».
Il est décédé à New York City le 15 novembre 1992.