Franz R. JACKSON
(Saxophoniste ténor et clarinettiste)
Né à Rock Island (Illinois) le 1er novembre 1912
Décédé à ? le 6 mai 2008
Il reçoit ses premières leçons de saxophone de Jerome « Don » PASQUALL et plus tard étudie au « Chicago Musical College ». Son premier véritable emploi est dans le groupe du pianiste Albert AMMONS qui jouait sur l’« Illinois Central Railroad » pour des week-ends d’excursions de Chicago à Memphis et à La Nouvelle-Orléans. En 1931 il joue à Chicago avec le pianiste Cassino SIMPSON , puis dans les orchestres de Carroll DICKERSON (1932), de Frankie « Half Pint » JAXON (1932) et du batteur Fred AVENDORPH (fin 1932).
Au printemps de 1933 il tourne avec Reuben REEVES , puis avec « Eddie King and the Jesters » (1933). En 1934 il rejoue avec Carroll DICKERSON , puis en août rejoint le contrebassiste William LYLES. Il travaille ensuite pendant un an avec le clarinettiste Jimmie NOONE au « Platinium Lounge ». Après il joue brièvement avec Fletcher HENDERSON et rejoint le trompettiste Roy ELDRIDGE à New York avec lequel il joue en 1939 et 1940. Il enregistre comme leader en 1940. Au printemps 1940 il effectue une tournée « Coast to Coast » comme membre du grand orchestre de « Fats » WALLER , puis tourne en Californie avec l’orchestre du pianiste Earl HINES d’octobre 1940 à 1941. Il joue ensuite dans le sextette d’ Henry « Red » ALLEN et J .C. HIGGINBOTHAM , uniquement de la clarinette.
En 1942 il rejoint le grand orchestre du trompettiste « Cootie » WILLIAMS à New York, puis joue brièvement avec le saxophoniste alto Pete BROWN. Il travaille ensuite à Boston en 1942-43 avec le trompettiste Frankie NEWTON. En 1944 il tourne avec le big band de Roy ELDRIDGE , puis travaille avec le tromboniste Wilbur De PARIS au « Jimmy Ryan’s » de New York en 1944-45. En 1946 il visite le Pacifique avec Jesse STONE pour la première tournée d’une série U.S.O. (United States Overseas». Il participe à ces tournées jusqu’au début des années cinquante, puis retourne à Chicago où il forme son propre orchestre : l’« Original Jass All Stars » en 1956. La formation comprend le trompettiste Bob SHOFFNER et le tromboniste Albert WYNN. Cet orchestre a joué avec succès pour de longues résidences au « Red Arrow » à Stickney (Illinois) près de Chicago. Durant cette période il enregistre avec la pianiste et chanteuse Lil ARMSTRONG (1961) et crée sa propre compagnie de disques : « Pinnacle ». Avec son orchestre il effectue plusieurs tournées U.S.O. , notamment au Vietnam en 1969. En 1974 il enregistre avec le pianiste Art HODES et forme un autre orchestre : « The Jazz Entertainers » à Chicago en 1980. En 1981 il tourne comme soliste en Europe et continue à travailler comme leader à Chicago. Il enregistre en «live» au « Jazz Showcase » en 1984 et à nouveau en 1997.
Il apparaît régulièrement dans les festivals à travers le monde et jouait encore en 2003. Il est décédé le 6 mai 2008.