Denzil BEST
(Batteur)
(photo Gottlieb)
Né à New York City le 27 avril 1917
Décédé à New York City le 24 mai 1965
Il commence par apprendre le piano à l’âge de six ans, puis opte pour la trompette et, en 1940, travaille professionnellement avec le batteur Chris COLUMBUS et Joe GORDON.
À la suite d’une maladie pulmonaire, il lui est prescrit d’arrêter de jouer de la trompette et il commence alors à travailler comme pianiste, jouant également de la contrebasse et de la batterie qui en 1943 devient son principal instrument. Un engagement avec le saxophoniste Ben WEBSTER en 1943-44 établit sa réputation de batteur et il est immédiatement engagé par Coleman HAWKINS avec qui il travaille de 1944 à 1945. Il apparaît, mais ne joue pas, dans le film « _Crimson Canary_ » (1945), et travaille en 1945 avec le contrebassiste John KIRBY. Par la suite il joue avec le saxophoniste « Illinois » JACQUET et tourne en Suède avec le contrebassiste Chubby JACKSON (1947-48). De 1949 à 1952 il est membre du quartette du pianiste George SHEARING. Cette association cesse lorsqu’il est victime d’un accident d’automobile qui le force à interrompre sa carrière pendant un temps.
En 1953 il recommence à travailler et tourne avec le « Artie Shaw’s Gramercy Five » et avec le pianiste Erroll GARNER (1955-56). la fin des années 1950s il travaille à New York avec le tromboniste Tyree GLENN et avec la pianiste et chanteuse Nina SIMONE.
Il est décédé à New York le 24 mai 1965.